Camilla Given - Small Town Spanish Teacher

Simple Stories in English: Zunzuncito’s Adventure, Chapter 8

Season 3, episode 8

Zunzuncito and Monty have a three-part journey: cross the great lake, pass through the land of giants, and arrive in the valley of snails. They have found the great lake, but now they need to cross it. Zunzuncito can easily fly over the lake, but it is filled with big fish that want to eat the small Monty. How will they make it across?

This story is told in the the present tense. Repeated words and phrases include lake, fish, fly, scared, turtle, and don’t move!

Chapter 8: Monty is Scared

Zunzuncito and Monty need to cross the great lake. They need to cross the lake to get to the land of giants and arrive in the valley of snails where they can find the magic flower. They need to find the magic flower because Zunzuncito wants to be big. He doesn’t want to be the smallest bird in the world – he wants to be the biggest bird in the world.

But there is a problem. The great lake is very big and they need to cross it. Zunzuncito can fly to the other side of the lake, but Monty needs to swim to the other side. Monty can swim well, but in the great lake there are big fish. The big fish want to eat Monty. Zunzuncito has an idea. Monty can sit on his head. That way Zunzuncito can fly with Monty to the other side of the lake.

Zunzuncito is small, but Monty is smaller than Zunzuncito. So Monty sits on Zunzuncito’s head. Zunzuncito moves his wings and yells: “Let’s cross the lake!”

Zunzuncito moves his wings and flies. Monty is on his head. Zunzuncito flies very high and Monty is scared. Monty does not like to be up high. He is nervous and scared. Monty moves around on Zunzuncito’s head because he is scared.

“Don’t move!” Zunzuncito shouts.

“Sorry. I’m just nervous,” Monty responds.

“It’s okay, friend. You need to look forward. Focus on the trees on the other side of the great lake,” Zunzuncito recommends.

Monty looks forward. He sees the tall trees on the other side of the great lake. Monty focuses on the trees up ahead and feels calmer. He doesn’t think about the lake, he doesn’t think about the fish. He only thinks about the trees up ahead.

“Feeling better?” Zunzuncito asks Monty.

“Yes. It is really pretty up here in the air,” Monty replies. He is calm now that he is not thinking about the water or the fish.

Suddenly, a fish jumps from the water and Zunzuncito moves. Monty moves too and accidentally looks down. He sees the great lake. He sees the fish jumping in the great lake. Monty is not calm now. He is nervous and he moves his hands around on Zunzuncito’s head.

“Don’t move!” Zunzuncito yells.

“I’m sorry, I’m sorry,” Monty says, but he moves more and more because he is nervous. When Monty moves his hands, he accidentally covers Zunzuncito’s eyes. Zunzuncito can’t see! He is frustrated and yells at Monty.

“Move your hands! I can’t see anything!”

“I’m sorry!” Monty shouts and he moves his hands. But he doesn’t move them enough because he is really scared and Zunzuncito still can’t see anything.

Zunzuncito flies erratically in the air because he can’t see anything. He doesn’t know where he is going. He doesn’t know if he is flying up or down. Monty moves a lot because he is nervous. He accidentally touches Zunzuncito’s wings. Zunzuncito can’t fly because Monty is touching his wings.

Zunzuncito falls because he can’t fly with Monty touching his wings. He falls into the water with Monty on his head. Monty squeezes Zunzuncito’s head because he is so scared. Zunzuncito is scared too because he can’t fly and he can’t see.

The two tiny animals fall into the water. When they fall in the water, Monty swims, but Zunzuncito can’t swim. His wings are for flying, not swimming. Monty grabs his friend and tries to swim. It is really difficult because Zunzuncito is bigger than Monty.

There are many fish in the water. The fish look at the small animals and swim towards them. Monty is scared and tries to swim with his friend. Suddenly, the fish swim away because there is another, bigger animal in the water. It is a turtle. The turtle swims directly to Zunzuncito. Monty thinks that the turtle wants to eat his friend and he is scared.

“Don’t eat my friend!” Monty yells at the turtle.

“I don’t want to eat a bird, I want to help,” the turtle replies.

The turtle stops just below Zunzuncito. When Zunzuncito is on his shell, the turtle swims to the surface of the water. Monty also swims to the surface of the water.

“Thank you, Ms. Turtle,” Zunzuncito says after taking a big breath of air.

“Your welcome, little bird. Why are you in the middle of this big lake?” the turtle asks Zunzuncito and Monty.

Zunzuncito looks at Monty. He is frustrated with his new friend, but he knows that Monty is a good frog and he doesn’t want to cause problems.

“We had an accident,” Zunzuncito replies. “We need to cross the great lake. Could you help us?

“Of course. Let’s cross the great lake together!” The turtle says.

You can also watch a video of this story on YouTube!

Zunzuncito’s Adventure is available on Amazon in paperback and Kindle formats.

I really enjoy creating and sharing simple, comprehensible stories. I work hard to provide tools and supports for those who want to learn. Please, consider buying me a taco to support my work! You can also find me on Venmo and PayPal @Small Town Spanish Teacher!

Simple Stories in Spanish: Mi viaje a México, parte 3

Season 10, episode 37

In this leg of my trip to Mexico, we left the ruins and the beach behind for a taste of lake life in Bacalar. As a Minnesota girl, I love lake life, and being in the small town of Bacalar was both soothing and uplifting in so many ways.

This story is in the first person and past tense. Important vocabulary in the story includes: “apenas” (just, barely), “amanecer” (dawn, sunrise), “remar” (to row), “árbol” (tree), and “tinte” (dye).

Mi viaje a México, parte 3

Mi viaje a México fue mágico, con la playa, las ruinas, la comida y la gente. El próximo lugar en el viaje, no era un lugar con demasiados turistas. Y tal vez, por eso, fue uno de mis lugares favoritos.

Bacalar es un pueblo en la Laguna de Bacalar, también llamada la Laguna de los Siete Colores por sus siete tonos de azul y turquesa. Tiene un ambiente tranquilo. La laguna es angosta y larga, en vez de redonda y grande. También hay un cenote abierto apropiadamente llamado el Cenote Azul. Es un círculo perfecto de un azul brillante, al lado de las aguas turquesas de la Laguna de los Siete Colores.

Empecé mi tiempo en Bacalar relajándome en el hotel. El hotel no era grande y tenía un ambiente tropical. Mi cuarto era enorme con camas cómodas y una ducha bonita con piedras suaves. La piscina tenía una pequeña cascada y esta, junto con las palmeras, creaba un oasis.

Después de estar en un autobús por cinco horas en el viaje desde Mérida, fue relajante pasar un rato al lado de la piscina tomando el sol y nadando. Me cubrí con bloqueador solar, así que ¡no me quemé!

La próxima mañana, me levanté antes del sol. Otra mujer del grupo llamada Robin y yo habíamos decidido hacer una excursión de kayak. La excursión fue con Amir Adventours. Por solo 550 pesos (unos $30), recibí un tour en kayak por la laguna al amanecer y desayuno.

Conocimos a nuestro guía, Miguel, y entramos al agua en la oscuridad de la mañana. El sol apenas estaba saliendo. Mientras remábamos, el sol hizo su magia y pintó el cielo en tonos de rosado y amarillo. Los rayos del sol eran visibles y radiantes. La combinación de los colores del cielo y los azules de la laguna era completamente hermosa. A veces se me olvidaba remar porque estaba admirando la vista.

Llegamos a una pequeña playa para mirar el resto del amanecer. Robin y yo nadamos mientras Miguel nos preparaba el desayuno. Me encanta nadar y el agua era fantástica, aunque no era profunda.

Miguel preparó pan tostado con jalea y cortó manzanas, piña, mango, kiwi, plátanos y naranjas. Arregló todo en su tabla de paddleboard. Era un arreglo tan bonito que casi no quería comerlo. Pero la fruta me llamó.

Tomé un mango y lo cubrí con un poco de Tajín (Tajín es una mezcla de polvo de chiles, limón y sal). ¡Fue la fruta más deliciosa que he comido en mi vida! También comí las otras frutas, pero nada se comparó con el mango. Por suerte, dos personas no habían aparecido para el tour esa mañana y ¡Miguel tenía un mango extra! Lo cortó y me comí todo, con Tajín, por supuesto.

Después del desayuno acuático, continuamos nuestra excursión. Cruzamos la laguna y buscamos animales en el agua y la vegetación. No vimos muchos animales exóticos, solo pájaros y peces, pero fue divertido y relajante remar en kayak en el agua.

En el agua de la Laguna de los Siete Colores hay algo curioso. Se llama estromatolitos. Los estromatolitos son formaciones minerales vivas. Son muy importantes porque limpian el agua y producen oxígeno. Se cree que son una de las formas de vida más antiguas del mundo.

Desafortunadamente, los estromatolitos son muy frágiles. Bacalar hace muchos esfuerzos de conservación para cuidarlos, porque es uno de los pocos lugares en el mundo donde todavía viven. No puedes tocarlos y piden que no uses químicos en el agua, como bloqueador solar o repelente de insectos. Con más actividad en el agua, es aún más importante cuidar de estos organismos.

Cuando volvimos a la playa, hacía más viento y la laguna no era tan tranquila. Por suerte, no me cansé (levantar pesas me ha ayudado mucho con la fortaleza de los brazos). Llegamos sanos y salvos, con otra experiencia mágica en la memoria.

Luego, volvimos al hotel caminando. Robin y yo vimos muchos árboles en flor y los olores eran divinos. El resto del grupo apenas se estaba levantando para desayunar. Todo el tiempo que tuvimos en Bacalar era tiempo libre, así que todos tenían planes diferentes para el día. Yo decidí ducharme y dormir un rato antes de explorar más el pueblo.

Mi siesta duró un poco más de una hora y estaba lista para conocer Bacalar. Encontré una tienda de empanadas. La dueña era de Argentina. Comí dos empanadas – una sabrosa y una dulce – en el pequeño parque en el centro de Bacalar.

Además de la laguna, que es la gran atracción de Bacalar, hay un fuerte. El Fuerte de San Felipe fue construido en el siglo XVIII (dieciocho) para proteger Bacalar de los ataques de piratas.

Cuando leí esa información, me sorprendí. Bacalar no está en la costa. No tenía idea de que los piratas atacarían un pueblo en un lago. Resulta que los piratas navegaban sus barcos por un río hacia la laguna. Pero no atacaron la ciudad por oro, ni por piedras preciosas. Los piratas buscaban un árbol.

El árbol se llama palo de tinte. Es un árbol alto y retorcido con nudos y espinas. No es un buen árbol para la construcción. Pero el palo de tinte es especial por el tinte que produce. El tinte del árbol produce un rango de colores de azul y negro. ¡Y en Europa, el tinte valía tanto como el oro!

El Fuerte de San Felipe ahora es un museo dedicado a la historia de la región, incluidos los conflictos entre los piratas y los mayas locales. Es fascinante para los aficionados a la historia, como yo, y para los aficionados a la guerra con sus cañones y varias armas antiguas. Además, es un punto bonito para ver la laguna.

Después del Fuerte, caminé hacia un parque natural para ver más de la laguna. En el camino descubrí varias tiendas de arte hermoso. Desafortunadamente, llovió en el camino, y no solo un poco. ¡Me mojé completamente!

Terminé el día con el resto del grupo con la cena y más baile. Encontramos una banda de salsa y bailamos. ¡Fue tan divertido! Otra vez, bailar salsa fue el fin perfecto de un día hermoso en México.

El fin.

You can also watch a video of me telling this story on YouTube!

¡Muchas gracias por escuchar! Thank you for listening, and a HUGE thank you for your support. I really enjoy creating and sharing simple, comprehensible stories in Spanish. If you would like to help me in that endeavor, consider buying me a taco! Or find me on PayPal and Venmo @Small Town Spanish Teacher!

You can download a printer-friendly PDF of this story. Looking for the English translation? I have a PDF for that too! Read a paragraph in Spanish and then read the English translation to see what you understood.

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Simple Stories in English: Zunzuncito’s Adventure, Chapter 7

Season 3, episode 7

Zunzuncito is on a mission to find the magic flower that will grant his wish to be big. He spoke with the wise snake Majá and now he knows where he must go, but how will he get there? Thankfully, he has a small sidekick, the tiny frog Monty, to help him out.

This story is told in the the present tense. Repeated words and phrases include lake, fish, fly, swim, and right.

Chapter 7: The Great Lake

Zunzuncito does not like snakes at all. He is very scared of snakes. He had to talk to the snake Majá because he wants to find the magic flower. He wants to find the magic flower because he wants to be big. He wants to be big because he is the smallest bird in the world and being small causes him problems.

Zunzuncito has a friend named Monty. Monty is a small frog. Monty wants to help Zunzuncito with his adventure. Zunzuncito and Monty learned from Majá that to get to the magic flower they have to cross the great lake, pass through the land of giants, and arrive in the valley of snails.

But there is a problem. They don’t know where to go. They don’t know where the great lake or the land of giants or the valley of snails are. But at least they aren’t with the big snake Majá.

“I never want to see another snake again!” Zunzuncito tells Monty. He is still a little scared of the boa Majá.

“I understand, friend,” Monty responds, “but it is over now. We are going to focus on the future and the adventure.

“Yes, the adventure,” Zunzuncito says. “Where are we going first?”

“To cross the great lake, of course,” Monty replies.

“And where is the great lake?” Zunzuncito asks.

“I have no idea. I only visit little lakes,” Monty responds.

“Ugh! This adventure is impossible,” Zunzuncito comments. He sits on the ground and cries. Monty stops hopping and pats his friend’s back to calm him down. He has an idea.

“It’s okay, friend. I have an idea. You can fly, right? You can fly fast and really high up. You just need to fly up in the air and look for the biggest lake in the forest.”

Zunzuncito looks at Monty. Monty is right. Zunzuncito can fly fast and really high in the air. It is a good idea.

Zunzuncito moves his wings quickly and flies up in the air. He flies very high. When he is higher than the trees, Zunzuncito looks for the biggest lake. He looks to the north and the south. He looks to the east and the west. There are various lakes, but there is one lake in the north that is bigger than the rest.

Zunzuncito flies to Monty and describes the big lake. “I think it is the great lake,” he says.

“I think you’re right,” Monty responds. “Let’s go north!”

The two friends go north to the great lake. Zunzuncito flies and Monty hops. They go very quickly and they arrive at the great lake in thirty minutes.

“We arrived at the great lake! Now we need to cross it,” Zunzuncito exclaims. He is very excited. After crossing the great lake he will be closer to the magic flower.

Monty doesn’t say anything. He sees the great lake and he is scared. Monty typically visits little lakes. He doesn’t like big lakes.

“Let’s go, friend. You can swim and I can fly. Let’s cross the great lake!” Zunzuncito says and he flies over the water. Monty doesn’t move.

While Zunzuncito flies, a huge fish jumps out of the water. The fish tries to eat Zunzuncito! Then another fish jumps out of the water. Zunzuncito is scared and flies back to Monty.

Now Monty really doesn’t want to get in the water. He doesn’t want to be fish food! But if he doesn’t swim, how will he cross the great lake?

Zunzuncito looks at his friend. They need to cross the great lake, but Monty is frozen in fear. It is obvious that Monty can’t swim in the great lake. Zunzuncito needs to help his friend. He knows that he is not a big animal, but Monty isn’t big either. Zunzuncito has an idea.

“Monty, we need to cross the great lake. I have an idea. You can fly with me,” Zunzuncito tells his frog friend.

“F-fly? H-how?” Monty asks nervously.

“You can sit on my head,” Zunzuncito tells him and he lowers his head.

Monty hops on Zunzuncito’s head. Monty isn’t big – he is only a centimeter long – but Zunzuncito is small too, so Monty seems big on the birds head. When Monty is in position, Zunzuncito moves his wings quickly and flies up in the air.

“Let’s cross the great lake together!” Zunzuncito shouts.

You can also watch a video of this story on YouTube!

Zunzuncito’s Adventure is available on Amazon in paperback and Kindle formats.

Simple Stories in Spanish: Mi viaje a México, parte 2

Season 10, episode 36

My trip to Mexico began with the beach and then the impressive ruins of Chichén Itzá. However, the best moments of the trip were yet to come, including a magical cenote and a more intimate experience with beautiful Mayan ruins.

This story is in the first person and past tense. Important vocabulary in the story includes: “cenote” (spring fed lake), “piedra” (stone), and “edificio” (building).

Mi viaje a México, parte 2

En la primera parte de mi viaje a México, exploré la ciudad de Playa del Carmen, la isla de Cozumel y las ruinas de Chichén Itzá. Cada lugar tenía su propio encanto.

Una gran razón por la que decidí hacer el tour que elegí fue la variedad de lugares. No quería pasar mis vacaciones en un hotel o centro turístico. Quería viajar.

Después de una noche en Valladolid, fuimos a un cenote. Hay más de 6,000 cenotes en la península de Yucatán. Un cenote es un lago que recibe su agua de ríos subterráneos. Hay cenotes que están completamente abiertos, parcialmente abiertos y completamente cubiertos. Los más populares son los cenotes cubiertos que se encuentran en cuevas subterráneas.

Algunos sitios tienen múltiples cenotes en un lugar. Estos sitios pueden ser muy populares. Mi grupo fue a un lugar con un solo cenote. Como he enseñado sobre cenotes y he visto varias fotos, y me encanta el agua, estaba especialmente emocionada por nadar en un cenote.

El cenote estaba a 59 pies (18 metros) bajo tierra. El agua del cenote era muy profunda, midiendo 65 pies (20 metros). Como es tan profunda, todos —aun los más fuertes— necesitan llevar un chaleco salvavidas. El agua era fría, algo muy bienvenido con el calor del día. Tenían una tirolesa y fue muy divertido usar ese método para caer en el agua.

Pasé mucho tiempo nadando y jugando en el agua. Sin embargo, era frío en la caverna del cenote y decidí salir para descansar en una hamaca al sol por un rato. Miré los árboles y las flores y vacié mi mente —algo que para mí no es fácil. Después de tomar el sol y calentarme, volví al cenote. Esta vez estaba sola en el agua. Nadé por la caverna mirando las formaciones de roca. En un momento unas hojas verdes y flores blancas cayeron del hueco en el techo y flotaron hacia el agua. Era mágico.

La parada para la noche fue Mérida. Mérida es una ciudad preciosa establecida en el año 1542 (mil quinientos cuarenta y dos). Es la capital del estado mexicano Yucatán y es la ciudad más grande en todo el sur de México. Además, es considerada una de las ciudades más seguras de México y de todas las Américas.

Mérida, como muchas ciudades en las Américas, fue construida sobre una ciudad maya. La ciudad original se llamaba Ti’ho y tenía cinco pirámides. Los conquistadores usaron las piedras de las pirámides en la construcción de edificios en la ciudad de Mérida, incluso en la catedral. Es posible ver esas piedras mientras caminas por la ciudad.

Como parte del tour de Mérida, visitamos el palacio municipal. Mi parte favorita del palacio municipal era el arte. Había murales de la creación de los hombres. Según los mayas, los dioses formaron a los hombres del maíz (de hecho, “maya” significa “del maíz”). También había interpretaciones de la bandera mexicana y de los héroes de la revolución.

Esa noche había una presentación de baile folclórico en la plaza. Las parejas eran hombres y mujeres mayores y fue divertido verlos bailar con su ropa tradicional.

El siguiente día en México era mi favorito. Era un día libre con una excursión opcional a Uxmal. Cuando veo fotos de las ruinas de México, las de Uxmal son mis favoritas. Éramos seis de nosotros que decidimos hacer la excursión. Nos levantamos temprano y manejamos por un poco más de una hora al sur.

Cuando llegamos a Uxmal, no había casi nadie. El guía nos habló un poco del área. Nos explicó el significado del árbol ceiba, también llamado el árbol de la vida por su conexión entre los mundos. Nos mostró unas cosas interesantes, y luego nos dio tiempo para explorar.

Uxmal era una ciudad muy importante por un periodo breve al final del siglo nueve. Fue construida en el siglo seis y fue abandonada en el siglo dieciséis. Las ruinas incluyen la Pirámide del Adivino, el Cuadrángulo de las Monjas, el Palacio del Gobernador, el Palomar y, por supuesto, el Juego de Pelota.

Las ruinas de Uxmal son muy diferentes de las de Chichén Itzá. En primer lugar, son menos visitadas. No hay tanta gente. No había otro grupo cuando visitamos la Pirámide del Adivino y no hay personas en la mayoría de mis fotos. Con significativamente menos turistas, no hay vendedores dentro de las ruinas, así que puedes caminar y explorar a tu gusto.

Algo que puedes hacer en Uxmal que no puedes hacer en Chichén Itzá es caminar sobre las ruinas. No puedes subir a la Pirámide del Adivino, pero sí puedes subir al Palacio del Gobernador. Desde el Palacio del Gobernador, hay una vista magnífica de la pirámide. Parece que está saliendo de entre los árboles.

Como tuvimos más tiempo para explorar, tuve más tiempo para observar y apreciar la arquitectura y el arte. Los mayas decoraban los edificios con sus dioses y símbolos sagrados. Usé el zoom en mi teléfono como si fueran binoculares para ver los detalles de los relieves y estatuas. Es fascinante que esos detalles todavía estén allí todos esos años después de su construcción.

No todas las ruinas están en buena forma. Hay pilas de rocas que antes eran grandes edificios, o hasta pirámides. Hay evidencia de erosión y hasta robo y destrucción de piedras preciosas. Pero en general, las ruinas de Uxmal están en buenas condiciones y allí puedes ver el trono del jaguar con sus dos cabezas. Recomiendo que las visiten si tienen la oportunidad.

Las ruinas de Uxmal no eran las únicas en esa excursión. También visitamos las ruinas más pequeñas de Kabah. Kabah significa “mano poderosa” en maya. Las estructuras de allí honran al dios Chaac. Chaac es el dios de la lluvia. Era muy importante en Kabah porque es una región más árida, sin cenotes.

El dios Chaac está representado en los edificios con una nariz larga, un poco como el tronco de un elefante. Tiene la boca abierta, mostrando sus dientes.

Como en otros sitios, hay relieves mayas y varias esculturas y estatuas. Una cosa interesante en Kabah es su uso de curvas. Hay un edificio que tiene piedras cortadas para imitar columnas. Hay otro edificio con dos estatuas grandes con piernas y brazos redondos. Parece algo pequeño, pero muchas veces las piedras en los edificios eran planas para preservar la estructura.

Después de un día de ruinas, nuestro pequeño grupo volvió a Mérida a reunirnos con los demás. Los que se quedaron en Mérida disfrutaron de un día de compras y relajación. Salimos a comer y luego fuimos a ver una banda de salsa. Allí bailé con un compañero del grupo. Me encanta bailar, pero típicamente bailo sola en mi cocina. No había bailado con un compañero en mucho tiempo, así que necesitaba un momento para recordar. Cuando encontré el ritmo, fue tan divertido. Bailar la salsa fue el fin espectacular de un día perfecto en México.

El fin.

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Simple Stories in English: Zunzuncito’s Adventure, Chapter 6

Season 3, episode 6

Zunzuncito is a tiny hummingbird. His friend, Monty, is an even smaller frog. The two animals are searching for a magic flower. Zunzuncito hopes that the magic flower will grant his wish to be big. Majá is a Cuban boa. According to Monty, she knows everything. There is just one problem – Zunzuncito is incredibly afraid of snakes and Majá is the biggest snake on the island of Cuba.

This story is told in the the present tense. Repeated words and phrases include scared, forest, lake, snails, near and far.

Chapter 6: The Cuban Boa

Zunzuncito has a mission. His mission is to find the magic flower. He wants to find the magic flower because he wants to be big. Zunzuncito is a small hummingbird. He is the smallest bird of all the birds in the world. He doesn’t like being small. Being small causes problems. It causes problems with other birds, insects, and spiders.

Zunzuncito met Monty when Monty rescued him from a spiderweb. Monty is a frog. He is a very small frog. He is the smallest frog in all of Cuba. Monty is smaller than Zunzuncito!

Monty told Zunzuncito about the magic flower. But there is a problem. Monty doesn’t know where to find the flower. So Monty and Zunzuncito went to the woods to find the smartest of all the animals in Cuba – Majá.

“Hello Majá! How are you today?” Monty fearlessly asks the serpent. Zunzuncito doesn’t understand why Monty is so calm. Majá’s eye is bigger than the little frog!

“I am well, little frog. I heard my name. Do you want sssomething?” the serpent asks Monty and Zunzuncito.

Monty looks at Zunzuncito. Zunzuncito is nervous because he is scared of snakes and Majá is a really big snake. When Monty notices that Zunzuncito doesn’t want to talk, he talks for him.

“My friend wants to suck the nectar from the magic flower. He wants to be a bigger bird,” Monty says.

“Hmmmm. Yesss. He isss a very sssmall bird,” Majá comments.

“Do you know where the flower is?” Monty asks Majá.

“Yesss, but the magic flower isss very far away and you are ssso sssmall,” Majá responds.

“I-I’m n-not s-scared,” Zunzuncito finally says. It is obvious that he is nervous in Majá’s presence.

“No?” Majá moves her head directly in front of Zunzuncito and sticks out her tongue. Zunzuncito is scared, but he says, “N-n-no.”

“Well, to get to the magic flower, you need to crosss the great lake, passs through the land of giantsss and arrive in the valley of sssnails.”

Zunzuncito’s eyes get big. Where is the great lake? Where is the land of giants? Where is the valley of snails? This is an impossible journey!

“Thanks for the information, Majá,” Monty says. “You are very kind.”

“That isn’t all. When you arrive in the valley of sssnails, you need to talk with the flower’s protector. You need to convince the protector of the flower that you will use the magic of the flower for good and not for evil,” Majá says.

“Well, that isn’t a problem. Zunzuncito just wants to use the magic to get big. It isn’t anything bad,” Monty responds. Zunzuncito doesn’t speak, he just moves his head a little. He is still scared of the enormous serpent.

“Great. Well, thanks again for the information, Majá. We have a big adventure ahead of us so it is time to go,” Monty says. Monty starts hopping away, but Zunzuncito doesn’t move. He is paralyzed by his fear of the snake.

Majá looks intensely at Zunzuncito. The head of the snake doesn’t move, but the rest of her body moves closer and closer to Zunzuncito. Her long tail grabs Zunzuncito. Little by little, Majá squeezes Zunzuncito’s small body.

Majá doesn’t squeeze Monty because he is too small. Monty sees that Majá is squeezing Zunzuncito.

“What are you doing?” Monty asks Majá.

“I’m hungry. I need to eat, and this little bird is the perfect snack,” Majá responds and squeezes Zunzuncito more tightly. Majá is a special snake called a boa. Boas squeeze their victims and then they eat them.

Zunzuncito hears Majá’s words. He doesn’t want to die. He doesn’t want to be a snack for Majá.

Majá squeezes more tightly, but there is a problem. Zunzuncito is very small. Zunzuncito is too small for Majá. Majá can’t squeeze Zunzuncito very well.

Zunzuncito is scared, but he is no longer paralyzed. He moves his wings and escapes from Majá’s grasp.

“I am not going to die today!” Zunzuncito announces when he escapes. Then he sticks out his tongue at Majá.

“Onward to adventure!” Monty shouts. Then Zunzuncito flies and Monty hops away from Majá. They need to find the magic flower. They have an adventure ahead!

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Zunzuncito’s Adventure is available on Amazon in paperback and Kindle formats.

Simple Stories in Spanish: Mi viaje a México, parte 1

Season 10, episode 35

In June of 2025 I finally traveled to a place I have wanted to visit for some time: Mexico. It was an amazing adventure filled with history, food, fun, and friendship. It inspired several story ideas, some of which you have already heard and will probably recognize, and some that are still in the works. Above all, this trip to Mexico reminded me of why I love to travel.

This story is in the first person and past tense. Important vocabulary in the story includes: “solitario” (lone), “viajar” (travel), “jamaica” (hibiscus), and “molestaba” (bothered).

Mi viaje a México, parte 1

En junio fui a México. No soy una persona solitaria y he evitado viajar en parte porque no tengo a nadie con quien viajar. Decidí que si iba a México, necesitaría ir con un grupo de viaje para no estar sola. Investigué y encontré el tour perfecto. Fue un tour formado por personas como yo, que viajaban solas.

Decidí irme a México antes del principio del tour. Empecé en Playa del Carmen. Caminé por el pueblo precioso al lado del mar. Desafortunadamente, había mucha alga en la playa y era difícil disfrutar del agua.

Tomé un barco a la isla de Cozumel. Hay muchos turistas en Cozumel. Varios cruceros paran en Cozumel y pude ver los barcos enormes. Es popular entre los turistas porque hay muchas actividades. Hay oportunidades de exploración en jeeps. Hay unas ruinas pequeñas. Hay mucha playa preciosa.

Fui con un grupo a ver partes de la isla. Debería haber hecho más investigación, porque el tour de este grupo pequeño no era lo que quería. El anuncio hablaba de aventura en un jeep y ruinas, y una pequeña mina de jade, pero la realidad fue un viaje normal por la calle a la casa de una compañía de tequila y luego un poco de esnórquel. Como no bebo alcohol, no me interesaban los sabores de tequila. El esnórquel fue divertido, pero no había mucha vida acuática para ver.

El siguiente día en México fue un día especial. Cuando mencioné que iba a México a una amiga, ella dijo que iba a México también con su esposo para celebrar su aniversario. ¡Comparamos fechas y lugares y supimos que íbamos a estar en Playa del Carmen al mismo tiempo! Pasé el día con mis amigos Niki y Eric y fue muy divertido. Caminamos por la playa, aun con la alga, visitamos el Museo Frida Kahlo y comimos comida excelente, incluyendo tacos, mangos y marquesitas. Las marquesitas son como crepes crujientes que se llenan con dulces como fruta, crema o chocolate, o que se llenan con comida sabrosa como queso y carne.

Me despedí de mis amigos para volver al hotel y empezar el tour que me llevó a México. En el hotel, conocí a los otros viajeros solitarios. Había catorce personas en total que venían de Inglaterra, Canadá, Estados Unidos, Puerto Rico, Alemania, Italia y Australia. El tour empezó con una noche de tacos y fue divertido ir a diferentes taquerías y conocer a los miembros del grupo.

Después de comer demasiados tacos al pastor – mis favoritos – y tomar un galón de agua de jamaica – otro favorito, volvimos al hotel para dormir un poco antes de salir temprano para Chichén Itzá.

Estaba tan emocionada por visitar las ruinas de Chichén Itzá. Había visto fotos de El Castillo, su pirámide principal, durante años y soñaba con verlo en persona. Después de pagar la entrada y pasar por la seguridad, caminas por un sendero de árboles que se abre frente a la pirámide. Es más impresionante en persona que en fotos.

Hay más para ver en Chichén Itzá que solo El Castillo, pero es la atracción principal por buena razón. Parece tan perfectamente construido. Se alza como una montaña en el centro de las ruinas. Desafortunadamente, hace muchos, muchos años, un hotel local robó piedras de la pirámide para su construcción. Han restaurado dos lados de El Castillo, pero todavía puedes ver la destrucción del gran templo en los otros dos lados.

El campo del Juego de Pelota fue fascinante para mí. Mi parte favorita de visitar este lugar fue la oportunidad de tener en mi mano una réplica de la pelota que usaban para el juego. Aunque era pesada, fue más flexible de lo que imaginaba.

Alrededor del Juego de Pelota hay relieves en la piedra. Los relieves no son exactamente inspiradores para los jugadores. Muestran el juego, y también lo que pasa al fin del juego, con jugadores de rodilla perdiendo la cabeza. Un sacerdote está a su lado con un cuchillo de obsidiana. Serpientes salen del cuello del decapitado, representando la sangre.

Unas personas dicen que los ganadores fueron sacrificados, otros dicen que los perdedores se murieron. Aun otros dicen que nadie perdió la vida en los juegos. El guía que tuvimos en Chichén Itzá dijo que los mayas eran una tribu pacífica y fueron los aztecas quienes los sacrificaron. Es difícil saber la verdad porque solo podemos interpretar las imágenes que no han sido destruidas, y muchas de ellas no tienen todo el contexto.

Después del Juego de Pelota, tuvimos tiempo individual. Fui al observatorio. Había menos gente allí y era más fácil pasar tiempo con las ruinas. Exploré un poco y ya era hora de volver al grupo. Desafortunadamente, no tuve tiempo para visitar el Cenote Sagrado, que era la razón de la construcción de Chichén Itzá.

Las ruinas de Chichén Itzá eran espectaculares, pero tengo que admitir, que algunas cosas me molestaban. Primero, cada espacio del sendero está lleno de personas vendiendo productos como estatuillas de El Castillo, cabezas de jaguares que rugen cuando soplas (habían rugidos de jaguares constantes), llaveros, carteras, joyeras y más. Me sentía mal diciendo “no gracias” todo el tiempo, pero tampoco quería comprar un montón de cosas que no necesitaba.

Otra cosa que me molestaba era el guía. Era un hombre simpático, pero tuvimos 3 horas allí y el plan era 2 horas guiadas y una hora sola. El guía tomó casi todas las tres horas, dejando muy poco tiempo para la exploración individual. Como maestra, comprendo la importancia de la educación, pero cuando uno está de vacaciones, no está de humor para una clase larga de historia maya bajo el sol.

Y esto me lleva a la última cosa que me molestaba, que era el calor y la humedad. No estoy acostumbrada a tanta humedad y fue difícil estar de pie en el sol respirando agua escuchando educadamente a la información cuando quería estar caminando y explorando.

Después de terminar en Chichén Itzá, el grupo subió al bus y fue a una comida local. Allí aprendimos cómo preparar cochinita pibil. La cochinita pibil es puerco sazonado con achiote y otras especias. Cocinan el puerco envuelto en hojas de plátano en una caja de metal en la tierra. Las mujeres de la comunidad nos enseñaron como hacer la pasta roja que cubre el puerco usando un molinero tradicional. Luego hicimos tortillas de mano. Comimos nuestras tortillas con la cochinita pibil y bebimos agua de jamaica. Para el postre, nos sirvieron semillas de calabaza cubiertas de miel. ¡Todo estuvo para chuparse los dedos!

Terminamos el primer día completo del tour en la ciudad de Valladolid. Caminamos por la ciudad, mirando la arquitectura y buscando dónde comer. Al fin, decidí tomar un poco de tiempo para mí misma mientras otras personas fueron a cenar. Encontré un vendedor de helados en la plaza y compré uno de mango. Había una banda tocando y me senté en un banco para escuchar la música. Observé mientras personas bailaban a la música bajo la luz de la iglesia iluminada. ¡Estaba tan feliz de estar en México!

El fin.

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Simple Stories in English: Zunzuncito’s Adventure, Chapter 5

Season 3, episode 5

Zunzuncito is done dealing with the small life. He wants to be big. Luckily, his new frog friend Monty knows about a special magic flower that might be able to grant his wish. He just doesn’t know where it is. So, the hummingbird and frog head to the woods in search of the all-knowing Majá. On the way, Zunzuncito learns a few things about his small amphibious friend.

This story is told in the the present tense. Repeated words and phrases include frog, forest, trees, ground, jump and fly.

Chapter 5: Monty

Zunzuncito only wants to live his life and suck sweet nectar from pretty flowers. He doesn’t want to have problems with other animals or insects. But Zunzuncito has had problems. He has had problems because he is small.

First, he had a problem with a bigger hummingbird. Zunzuncito is a hummingbird, but he is the smallest hummingbird in the world. Then, he had a problem with bees. The bees attacked him because they didn’t want to share the flowers. Then he had a problem with a spider. The spider wanted to suck Zunzuncito’s blood for his dinner!

An animal rescued Zunzuncito. He thought it was a big animal, but in reality his rescuer is very, very small. It is a Monte Iberia frog named Monty. Monty is small, but Zunzuncito wants to be big. Monty says that there is a magic flower and that it is possible to be big by sucking the nectar from the flower.

Zunzuncito is very happy that he is no longer trapped in a spider web. He is also excited to have a new friend. He is anxious to drink the magic nectar from the special flower and be big. To do that, Zunzuncito and Monty need to talk to Majá. They want to find the flower with the magic nectar. They don’t know where it is, but Majá knows everything.

“Where is Majá?” Zunzuncito asks Monty.

“She is in the forest. She likes the trees,” Monty replies.

Monty hops in the direction of the forest. Zunzuncito moves his wings to fly. He can’t fly very high in the sky because it is really difficult to see Monty in all the plants.

Zunzuncito flies and Monty hops in the forest. While they go to the forest, they talk about their lives. Zunzuncito learns that Monty is a special type of frog. He is a Monte Iberian frog. The Monte Iberian frog is only one centimeter long and is the smallest frog in Cuba and all of North America. It isn’t the smallest frog in the world, but there are only two frogs smaller than Monty in the rest of the world.

Monty is an amphibian. As an amphibian, he lives in the water and in plants. He likes to swim a lot and he likes to eat little insects. Sometimes he eats little spiders too, that’s why he knows how to break spider webs.

Zunzuncito is fascinated by his new friend. Monty has an interesting life with a lot of adventures. He doesn’t seem frustrated by his small size. But Zunzuncito is frustrated with his small size. He doesn’t like being little. That’s why he needs to talk to Majá and find the magic flower.

But there is a problem. Who is Majá? Zunzuncito doesn’t know.

“Who is Majá?” Zunzuncito asks Monty.

“Majá is the smartest animal in all of Cuba,” Monty responds.

“Yes, I understand that she is the smartest animal. But what kind of animal is she?”

“She is a reptile.”

“What kind of reptile.”

“She is a boa.”

“What is a boa?”

“It’s a…a…snake,” Monty finally says.

“A snake?!” Zunzuncito exclaims. He doesn’t like snakes. He is afraid of snakes.

“Yes, Majá is a snake. But she is intelligent and good. Do you want to find the magic flower?”

“Yes.”

“Do you want to be big?”

“Yes.”

“Then you need to talk with Majá,” Monty says.

When they arrive at the forest, Zunzuncito looks for the snake in the trees. He flies high among the trees and looks for Majá. Monty looks for the snake on the ground. He hops among the plants and looks for Majá on the ground.

“Majá! Majá! Where are you?” Monty shouts while he hops.

Zunzuncito doesn’t see anything in the trees. Monty doesn’t see anything on the ground.

“Majá isn’t here, Monty. What do we do now?” Zunzuncito asks his frog friend.

Suddenly, the plants move and Zunzuncito and Monty hear the hiss of an enormous serpent. The two small animals turn around and see the face of Majá.

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Zunzuncito’s Adventure is available on Amazon in paperback and Kindle formats.

Simple Stories in English: Zunzuncito’s Adventure, Chapter 4

Season 3, episode 4

It’s not easy being the smallest bird in the world. You have to deal with bigger bully birds, bees that don’t want to share and spiders that want to suck your blood. Zunzuncito is tired of being small. Perhaps if he is big and strong he can save himself from these sticky situations. After all, the animal that saved him from the spiderweb must be big and strong, right?

This story is told in the the present tense. Repeated words and phrases include bird, small, trapped, big, and small.

Chapter 4: I Want to be Big

Zunzuncito, the small bee hummingbird only wants to suck sweet nectar from the prettiest flowers in Cuba, but he has had a lot of problems. First, the bigger hummingbirds blocked the flowers. Then, a group of bees attacked him because they were using the flowers and didn’t want to share. Then he got trapped in a spiderweb. All these problems occurred because Zunzuncito is small. He is the smallest of all the birds. Zunzuncito doesn’t want more problems. He doesn’t want to be small, he wants to be big!

Zunzuncito looks for the animal that saved him from the spiderweb. He thinks it is a big, fantastic animal because it was able to destroy the spiderweb and free Zunzuncito. Zunzuncito wants to be a big, fantastic animal like his rescuer.

Zunzuncito searches and searches, but he can’t find the animal that freed him. He is very thankful and he wants to express his thanks to his rescuer, but where is he?

“I don’t know where you are, but thanks for saving me,” Zunzuncito yells.

“You’re welcome, friend,” a voice responds.

Zunzuncito hears the voice and looks for an animal, but he doesn’t see anything. He imagines that it is a big animal to have been able to break the spider web and free Zunzuncito.

Suddenly, Zunzuncito is very sad and frustrated. He doesn’t like being small. He has problems with other birds because he is small. He has problems with bees because he is small. He has problems with spiders because he is small. He almost died because he is so small!

Zunzuncito sits on the ground and cries. He cries because he is little and he wants to be big.

“What’s wrong, friend?” the voice asks him.

“I’m small. I’m very small. I don’t want to be small!” Zunzuncito cries.

“Being small is not so bad,” the voice responds.

“You don’t understand because you are probably a big, strong animal. I have a lot of problems because I am small,” Zunzuncito closes his eyes and cries even more.

Two little hands touch Zunzuncito. He opens his eyes and sees a frog. The frog is black with two yellow lines. But the biggest surprise is that the frog is little. The frog is smaller than Zunzuncito.

“It’s okay friend,” the small frog says. When Zunzuncito hears the tiny frog’s voice, he recognizes the voice of his liberator. His liberator isn’t a big animal. He is a small animal. He is a really small animal.

“You aren’t big. You’re small,” Zunzuncito exclaims.

“Being small is not so bad,” the frog repeats himself.

“I don’t like being small. It only causes problems. I want to be big,” Zunzuncito says. Then he explains his problem with the large hummingbird, his problem with the bees and his problem with the spider. The tiny frog listens attentively and thinks about Zunzuncito’s problems. He thinks he has an idea.

“Do you really want to be big?” the tiny frog asks Zunzuncito.

“Yes. I don’t want to be little anymore,” Zunzuncito replies.

“I have an idea. There is a special flower. The nectar in the flower is magic. The animals that drink the nectar receive a wish. You can drink the nectar and wish to be big,” the frog says.

Zunzuncito thinks about the plan. He thinks it is a fantastic plan. He wants to suck the nectar from the flower right away.

“Where is the magic flower?” Zunzuncito asks.

“I don’t know where it is,” the frog responds.

“Then how are we going to find the flower?” Zunzuncito exclaims. He is anxious to be big.

“We can talk to Majá.”

“Who is Majá?”

“Majá is the smartest creature in the forest. She knows everything. Let’s go!” the tiny frog explains.

Zunzuncito is surprised. The tiny frog wants to help him. He just met the frog. They are talking about an adventure and he doesn’t even know his name yet.

“My name is Zunzuncito,” he introduces himself. “What’s your name?”

“I am the Monte Iberia frog. My friends just call me Monty.”

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Zunzuncito’s Adventure is available on Amazon in paperback and Kindle formats.

Simple Stories in Spanish: La aventura de la vida, parte 11 (conclusión)

Season 10, episode 34

Previous chapters of La aventura de la vida include: Parte 1 , Parte 2, Parte 3, Parte 4, Parte 5, Parte 6, Parte 7, Parte 8, Parte 9, Parte 10

They made it out of Xibalbá! They beat the odds, escaping the gods’ tricks and traps. They climbed the roots of the ceiba tree and found their way back to the land of the living. But this adventure isn’t over yet.

This story is in the third person and present tense, with multiple other verb forms used as needed to tell the story. Important vocabulary in the story includes: “agarra” (grab), “gira” (rotate), “rugido” (growl), and “cenizas” (ash).

La aventura de la vida, parte 11 (conclusión)

Sandra disfruta del calor del sol y el aire fresco. Está muy aliviada de haber salido del “lugar de miedo”. Cierra los ojos e imágenes de los dos hombres que perdieron sus vidas aparecen. No quiere pensar en ellos. Cuando abre los ojos de nuevo, ve la cara sonriente de Gabriel.

—Tú eres increíble —dice Gabriel, moviendo el cabello de su cara.

—Hacemos un buen equipo —responde Sandra, con su propia sonrisa.

Gabriel se levanta y extiende una mano hacia Sandra. Sandra toma su mano y acepta ayuda para levantarse. Después, Gabriel agarra su saco de tesoro del suelo.

—Qué raro. No pesa casi nada —dice.

Abre el saco y se ríe sin humor. Luego vacía el saco en la tierra. En vez de estar lleno de oro y tesoro, caen cenizas del saco.

—Otro truco de Xibalbá. Debía de haberlo reconocido.

Los ojos del hombre malo se abren de par en par. Corre a la caja de tesoro y la abre.

—¡No, no, no! —grita, pasando las manos por la ceniza gris que está dentro de la caja que casi le costó la vida.

—Los dioses de Xibalbá ganan al fin —murmura Gabriel con decepción.

—¡Es tu culpa! —grita el hombre malo mirando hacia Sandra—. Tenía que sacrificarte a los dioses en Chichén Itzá para recibir el tesoro, y todavía estás viva. Pues, hay un remedio sencillo para todo eso.

El hombre saca su cuchillo y amenaza a Sandra. Gabriel se pone en medio de los dos.

—Tranquilo, hombre. Sin Sandra, ni tú ni yo estaríamos vivos. Le debes la vida —dice con calma.

—¡Ella me debe su vida por las vidas de mis compañeros! —grita el hombre y ataca.

Sandra grita. Gabriel agarra el brazo del hombre que tiene el cuchillo. El hombre le pega. Gabriel lo empuja y los dos se caen por un cerro, luchando. Sandra los sigue con cuidado.

De repente, un sonido atrae la atención de Sandra: el rugido de un jaguar. Sandra mira por todos lados. La estatua de Gabriel que hace el rugido todavía está dentro de su mochila y no están cerca de ninguna persona, así que el rugido tiene que ser real.

Sandra escucha otro rugido y ve al jaguar aparecer en un espacio abierto entre los árboles. Sus ojos dorados miran atentamente a Sandra.

—¡Gabriel! ¡Gabriel! —chilla Sandra, pero Gabriel está luchando por su vida.

El jaguar se acerca lentamente y Sandra está muy nerviosa. Recuerda los jaguares en Xibalbá. Según los mayas, los jaguares pueden viajar entre los mundos y Sandra se pregunta si este jaguar los ha seguido desde Xibalbá.

Los instintos de Sandra son fuertes y ella se agacha para estar al nivel del jaguar. Baja la cabeza en una reverencia al animal majestuoso. En poco tiempo siente el aliento del jaguar en su cuello. Tiembla de miedo, pero levanta los ojos y hace contacto visual con la criatura.

Los ojos dorados del jaguar parecen ver hasta el alma de Sandra. De repente, una calma cubre los nervios de Sandra. Sabe que no corre ningún peligro.

El jaguar gira y dirige su atención a la pelea entre Gabriel y el hombre malo. Gabriel está en el suelo y el hombre está sobre él con el cuchillo.

Justo cuando el cuchillo empieza a bajar, el jaguar ataca. Salta por la espalda del hombre y hunde sus dientes en el cuello, cortando la espina. El hombre cae a la tierra. Todavía no está muerto y sus ojos suplican ayuda de Gabriel y Sandra, pero esta vez, ellos no responden.

El jaguar lleva su víctima a un árbol y desaparece entre sus raíces. Sandra nota después que el árbol es una ceiba y se pregunta por segunda vez si el jaguar es de Xibalbá.

Después de tranquilizarse un poco, Sandra corre a Gabriel. Está sangrando de un corte profundo en la cabeza. Rompe la parte de abajo de su camiseta y la usa como una venda.

—¿Estás bien? —le pregunta a Gabriel.

—Estoy mejor ahora —dice Gabriel, acariciando la cara de Sandra.

Sandra toma la cara de Gabriel y lo besa. La adrenalina de estar al punto de morir convierte el beso en algo maravilloso para los dos. Sandra detiene el beso después de un rato, aunque tiene ganas de no terminarlo nunca.

—Creo que debemos irnos —dice.

—Estoy de acuerdo, aunque no sé adónde vamos y creo que me torcí el tobillo, entonces necesitaré tu ayuda —responde Gabriel.

Sandra le ayuda a Gabriel a incorporarse y él se apoya en el hombro de Sandra. No sabe por qué, pero Sandra siente la dirección en la que necesitan viajar.

Caminan lentamente con Sandra apoyando a Gabriel. El sol está bajo en el cielo cuando por fin llegan a un gran espacio abierto. Resulta ser lleno de edificios muy viejos y jardines bien preservados.

—¿Dónde estamos? —pregunta Gabriel.

Sandra mira los edificios y ve un templo único y llamativo. Sabe exactamente dónde están.

—Estamos en Uxmal —dice con asombro, mirando hacia el templo que sobresale entre los árboles.

Encuentran unas escaleras y los dos se sientan. Están agotados y tienen mucha sed y hambre. Pero aún así, admiran las ruinas mayas a su alrededor.

—Lo siento, Sandra —dice Gabriel, tomando su mano—. Sé que solo querías una vacación tranquila en la playa de Costa Rica, no una aventura de vida y muerte en el submundo de los mayas. Y ahora, ni siquiera tenemos el tesoro del jaguar que buscábamos.

A la mención del jaguar, Sandra se levanta con un brinco.

—¡El jaguar! —declara—. ¡Ven! Tienes que ver algo.

Otra vez, Sandra y Gabriel caminan lentamente – y ahora más lentamente porque tienen que subir unas escaleras. Cuando llegan a otra parte de la ciudad, Sandra indica un trono en una plataforma frente a un gran edificio decorado.

—Es otro trono de jaguar. Este está hecho de piedra y tiene dos cabezas para mostrar la conexión entre los mundos cósmicos.

Las ruinas de Uxmal ya están cerradas, y no están tan vigiladas como Chichén Itzá, así que Sandra y Gabriel cruzan la barrera y suben al trono del jaguar. La cara del jaguar más alto parece muy familiar y Sandra abre su mochila. Para su sorpresa, la máscara de madera que encontró en Xibalbá todavía está allí. ¡No se convirtió en ceniza como los otros tesoros!

Sandra toma la máscara y la pone en la cara del jaguar. La plataforma bajo sus pies tiembla y Sandra brinca hacia atrás. ¡No tiene ganas de caer en otro cenote!

La plataforma gira y unas escaleras aparecen. Sandra y Gabriel se miran antes de bajar las escaleras. No bajan mucho cuando se encuentran en un salón. En el centro del salón, hay una estatua del tamaño de un gato domesticado. Es un jaguar de puro oro con manchas de rubíes y jade.

—¡El tesoro del Rey Jaguar! —susurran Sandra y Gabriel al unísono.

Gabriel toma la estatua con cuidado y la guarda en la mochila de Sandra. Al llegar al trono del jaguar de nuevo, Sandra remueve la máscara de madera. La plataforma gira de regreso y las escaleras desaparecen.

Sandra y Gabriel salen de Uxmal y caminan hacia un hotel que está cerca. Cuando se han duchado, vestido y comido algo, Sandra se duerme profundamente. Al fin de la noche, su sueño es interrumpido por pesadillas de murciélagos enormes, calaveras espantosas y cuchillos de obsidiana.

Cuando Sandra se despierta, Gabriel no está. Su mochila está abierta y su contenido cubre el suelo. Sandra ve el libro “El Rey Jaguar”, su pasaporte, su teléfono muerto y la máscara de madera. La estatua del jaguar no está.

Sandra agarra sus cosas y baja a la recepción para pedir un taxi al aeropuerto. Solo quiere estar en casa. Está llena de decepción. Pensaba que tenía algo con Gabriel, que él era diferente de los otros hombres que había conocido.

Sandra espera al mostrador cuando una voz interrumpe sus pensamientos.

—¿Lista para tus vacaciones de verdad? Vamos a la playa —dice Gabriel, tomando su mano.

El fin.

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Simple Stories in English: Zunzuncito’s Adventure, Chapter 3

Season 3, episode 3

Zunzuncito, a tiny bee hummingbird, just wants to suck delicious nectar from beautiful flowers. But he is not the only one hunting for food. After being chased away from flowers by a group of bees, Zunzuncito is now trapped in a spiderweb. There are many large spiders in Cuba and some of them do suck the blood of little birds caught in their webs. How will Zunzuncito escape?

This story is told in the the present tense. Repeated words and phrases include bird, spiderweb, spider, cries, scared, and stuck.

Chapter 3: Trapped!

Zunzuncito is a bee hummingbird – the smallest bird in the world. He lives in Cuba and survives on a diet of nectar and very small insects. It seems easy to fly from flower to flower sucking nectar, but sometimes it is hard. Other birds also suck nectar. There other hummingbirds that are bigger than tiny Zunzuncito and they block the flowers. There are also insects like bees that collect pollen from flowers. Zunzuncito tries to look for flowers, but they are all occupied. The bees are annoyed with Zunzuncito. They form a group and attack the bird. He escapes, but he encounters another problem. He is stuck and can’t move.

Zunzuncito is trapped! He is trapped in a spider web. The spider web is big and strong. Zunzuncito moves and moves, but he can’t escape. Furthermore, when he moves, he gets more trapped.

“This can’t be happening,” Zunzuncito exclaims.

“Are you trapped too?”

Zunzuncito hears a small voice. He moves his head a little and sees an insect trapped in the spider web.

“Yes,” Zunzuncito replies. “I can’t escape. When I try to escape, I only get more trapped.”

“The same thing happens to me. It happens to all the insects in spider webs,” the insect says.

“So what now? Are we trapped in the spider web forever?” Zunzuncito asks the insect.

Suddenly, Zunzuncito hears a sound. Something is walking on the spider web. Zunzuncito sees long, thin legs. The long, thin legs walk towards the trapped insect. Zunzuncito counts the legs – there are eight. It is a spider! Zunzuncito does not like spiders.

“Hello boys,” the spider says. It is black, brown and big. The spider looks at the insect and then at Zunzuncito.

“H-hello,” Zunzuncito replies nervously. Zunzuncito is scared of spiders.

“You are a very small bird,” the spider says. “I think you will make a delicious dinner.”

Zunzuncito is scared. He doesn’t want to be a delicious dinner for an enormous spider! Zunzuncito doesn’t want to be in the spider web, he wants to be in a field of flowers.

“Please don’t eat me, Ms. Spider,” Zunzuncito cries.

“I’m not going to eat you, little bird. I am going to suck your blood,” the spider responds and touches Zunzuncito with one of her long legs.

Now Zunzuncito is really scared of the spider. Zunzuncito wants to escape. He wants to fly to the flowers. He wants to fly to his mom’s house. But he can’t. He’s trapped in the spider web.

Suddenly, the spider web moves. A big insect is trapped and moves the spider web. The spider looks at the insect and is annoyed.

“Just a moment. Don’t go anywhere!” the spider says to Zunzuncito as she leaves to inspect the new insect. Once the spider is gone, Zunzuncito starts to cry. He is very scared.

“I don’t want to die. I don’t want to die!” Zunzuncito cries.

“You’re not going to die, friend,” a voice says.

“Who is it? Who’s there?” Zunzuncito asks. He tries to move to see who is talking.

“I am a friend. Don’t move. I’m going to help you,” the voice replies.

Zunzuncito wants to escape from the spider web so he doesn’t move any more. Hands touch Zunzuncito. The hands break the spider web. They break all of the lines of the spider web that are connected to Zunzuncito.

Zunzuncito falls to the ground. He is free from the spider web! He moves his wings to get rid of the rest of the spider web. He is so happy that he sings a little.

The spider looks at Zunzuncito from her spider web. She is really annoyed because her web is destroyed and her dinner escaped.

Zunzuncito sticks his tongue out at the spider and looks for his liberator. He looks through all the plants but he doesn’t see anyone. Who freed Zunzuncito?

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Zunzuncito’s Adventure is available on Amazon in paperback and Kindle formats.

Author: Camilla Given

Simple Stories in English: Zunzuncito’s Adventure, Chapter 8

Simple Stories in Spanish: Mi viaje a México, parte 3

Simple Stories in English: Zunzuncito’s Adventure, Chapter 7

Simple Stories in Spanish: Mi viaje a México, parte 2

Simple Stories in English: Zunzuncito’s Adventure, Chapter 6

Simple Stories in Spanish: Mi viaje a México, parte 1

Simple Stories in English: Zunzuncito’s Adventure, Chapter 5

Simple Stories in English: Zunzuncito’s Adventure, Chapter 4

Simple Stories in Spanish: La aventura de la vida, parte 11 (conclusión)

Simple Stories in English: Zunzuncito’s Adventure, Chapter 3

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